O fotoperíodo corresponde ao tempo (em horas) que engloba o comprimento do dia somado à duração dos crepúsculos, ou seja, o intervalo que vai do início do amanhecer até o final do pôr do sol.
A sua variação ao longo do ano decorre da mudança no ângulo de incidência da radiação solar, consequência da declinação solar. Assim, à medida que o planeta altera sua posição em relação ao Sol, observa-se a diferença na duração do fotoperíodo.
Ao tratar do fotoperíodo, dois conceitos são fundamentais:
- Fotoperíodo crítico: valor de duração do dia acima do qual a planta prolonga ao máximo o seu ciclo de desenvolvimento. Quando o fotoperíodo fica abaixo desse limite, ocorre a indução ao florescimento na planta de soja.
- Fotoperíodo ótimo: corresponde ao valor abaixo do qual a indução ao florescimento é máxima, resultando em um ciclo de desenvolvimento mínimo. O conhecimento deste é fundamental para definir a classificação dos grupos de maturação relativa (GMR) das cultivares, pois quanto menor é o fotoperíodo ótimo maior será o GMR (Yang et al., 2019) (Figura 1).
Figura 1. Regressão linear da associação entre o fotoperíodo ótimo de cultivares de soja e grupos de maturidade (GM).
Para classificar adequadamente o GMR de uma nova cultivar, é necessário caracterizar seu ciclo em dois tipos de ambiente: um em que a indução fotoperiódica seja máxima, permitindo identificar sua precocidade intrínseca (Figura 2); e outro em que a indução fotoperiódica seja mínima ou inexistente, de modo a isolar o efeito da juvenilidade da cultivar.
Figura 2. Resposta da soma térmica para a troca de uma fase de desenvolvimento em função da exposição a diferentes fotoperíodos em uma planta de dia curto. Marcador vermelho representa a soja em ambiente com forte indução fotoperiódica e marcador verde representa a soja em ambiente com baixa indução fotoperiódica.
De maneira geral, cultivares com GMRs baixos apresentam fotoperíodo ótimo mais elevado, permanecendo grande parte do ciclo sob indução fotoperiódica. Já cultivares de GMRs altos possuem fotoperíodo ótimo mais baixo e, portanto, passam a maior parte do ciclo sem indução fotoperiódica.
Referências bibliográficas.
WINCK, J. E. M. et al. Ecofisiologia da soja: visando altas produtividades. Santa Maria, ed. 3, 2025
YANG, W. et al. Critical Photoperiod Measurement of Soybean Genotypes in Different Maturity Groups. Crop Science, v. 59, n. 5, p. 2055-2061, 2019. Disponível em: < https://acsess.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.2135/cropsci2019.03.0170 >, acesso: 15/08/2025
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